Este año vamos de sorpresa en sorpresa, exorcizando largas esperas y reencontrándonos con nuestras bandas favoritas (Metallica, AC/DC, Guns N’Roses…). Antes de que el nuevo trabajo de Axl y compañía llegue a las estanterías, AC/DC toma el testigo de la actualidad musical al editar ‘Black Ice’. El nuevo trabajo de los “Aussie Rockers” también se ha hecho esperar: nada más y nada menos que ocho años. Resulta curioso comprobar como cada vez que la banda de los hermanos Young saca disco al mercado, el mundillo de sus fans, agitado, lanza sus eternas cábalas, preguntándose si serán capaces de facturar otro ‘Back in Black’. Lo de siempre, los australianos tienen las manos atadas artísticamente: cualquier atisbo de cambio supondría su fin por linchamiento mediático instantáneo. Pero,  ¿acaso puede esperarse algo que no sea Rock and Roll en estado puro? ¿Acaso alguna vez nos han defraudado? ¿A quién corresponde juzgarles por permanecer fieles a su estilo? Preguntas cuyas respuestas todos sabemos. Pues os lo dejo claro, ‘Black Ice’ no es ‘Back in Black II’, pese a contener en su estructura los elementos necesarios para convertirse en un álbum clásico de AC/DC. La producción, extremadamente cuidada, corre a cargo de un veterano tras los controles, Brendan O’Brien, todo un “hitmaker”. El feeling general destila un tratamiento moderno del sonido, moldeado a fuego y dejado enfriar al baño maría en nitrógeno líquido. El resultado es vigoroso, aunque carente de toda sonoridad “Vintage”. El aire más bluesero de su predecesor (‘Stiff Upper Lip’) ha sido erradicado en pos de una mezcla que recuerda más a álbumes como ‘Flick of the Switch’ o ‘For Those About to Rock (We Salute You)’. Dicha maniobra puede parecer premeditada, pero se me antoja una evolución natural. Sin un intento muy evidente de retrotraerse a principios de los ochenta, la banda busca sonar muy compactada y nos ofrece un set-list inusualmente largo (15 temas) de temas de corte clásico. Las guitarras suenan más a ‘Ballbreaker’ que a otra cosa, sonido a válvulas sin efectos, a pelo. Sin variación en el tono, la todopoderosa Gretsch de Malcolm Young en un plano más orgánico que la chillona Gibson SG de su hermano menor, aguijoneando perpetuamente los tímpanos del oyente. Hagamos un breve repaso al nuevo disco de AC/DC:

Con “Skies on Fire”, la banda pisa temporalmente el freno. Un tema más oscuro y de pesado desarrollo que sí me recuerda a ‘For Those…’. Johnson sigue en plena forma, mientras el resto de la banda permanece, curiosamente, en un plano más discreto.

“Big Jack” se sitúa a caballo entre los dos temas anteriores. Vuelve la acción en un corte muy dinámico y que evoca los mejores momentos de los dos últimos trabajos de la banda. Hasta ahora el disco no defrauda, desde el primer compás se respiran honestidad y buen hacer a raudales.

“Anything Goes” se perfila como un gran single. Gracias a una melodía más lineal, la banda consigue un golpe de efecto muy original y pegadizo. La estructura de la canción podría traer recuerdos de “Money Talks”. Tengo que volver a insistir en la perfecta ejecución vocal de Brian Johnson, éste es el disco que puede redimirle ante las legiones de fans que no han olvidado a Bon Scott. Por otro lado, nadie pretende olvidarle. Nunca.

“War Machine” es sin duda algo diferente. Ritmo machacón con estribillo muy “heavy”. El bajo de Cliff Williams adquiere un papel protagonista a la hora de mantener la tensión. Un solo lleno de fuerza de Angus acaba de cuajar el tema, que acaba en seco.

En “Smash N’Grab”, Johnson recibe apoyo vocal de los hermanos Young en los estribillos (con un aire al disco ‘Fly on the Wall’). El tema tiene fuerza gracias al matiz de himno que los coros le imprimen.

“Spoilin’ for a Fight” es rockero a tope, un buen Riff a la antigua usanza basta para desencadenar el infierno (y el headbanging). El estribillo es pegadizo, aunque el solo sea demasiado corto.

“Wheels” es fácilmente coreable, otro gran tema rápido de AC/DC, con un buen solo de Angus y sin paradas. Directo al hígado… Sobran más apreciaciones.

“Decibel” destila buen boogie-rock justo en el momento preciso. Reminiscencias ZZ Top para un break más bluesero en el álbum, un tema que habría encajado a la perfección en “Stiff Upper Lip”.

“Stormy May Day” también tiene algo de novedad: el Riff principal está construido a base de barridos de Slide. Un bajón de intensidad justo antes del final desconcierta ligeramente, pero la fórmula es válida.

“She Likes Rock N’Roll” nos devuelve al universo AC/DC más clásico con un aire desenfadado y más dinámico. Otro estribillo destinado a ser coreado a pleno pulmón. Bien, pero nada del otro mundo.

“Money Made” no acaba de despegar y se hace repetitiva, aunque la sección central del tema imprime un ligero cambio y los coros del final acaban redondeando un tema que no pasa del aprobado raso, al menos según mi criterio.

“Rock N’Roll Dream” se presenta como un medio tiempo arpegiado hasta que un Riff poderoso hace aparición. Un tema más atmosférico y con interesantes contrastes, no muy típico de AC/DC, pero que añade frescor al disco. Uno de los mejores cortes de ‘Black Ice’, sin duda.

“Rocking all the Way” podría fácilmente erigirse en segundo single del álbum. Pegadizo y más directo que un supositorio de nitroglicerina, el penúltimo tema del disco es de lo mejorcito.

“Black Ice” da título al disco y se encarga de cerrarlo de forma grandiosa. AC/DC se desmarca de cualquier estructura familiar para ofrecernos un híbrido bluesero rematado por un estribillo susurrado que resulta de lo más efectivo. Buen sabor de boca para finalizar la primera escucha del Cd.

Para muchos, la edición de ‘Black Ice’ ya suena a despedida. El titánico esfuerzo que la veterana banda ha realizado en el estudio deberá corresponder a la realidad de sus posibilidades sobre el escenario. Esperemos que el parón no les haya anquilosado. Las impresiones que este nuevo trabajo nos deja son buenas, un buen disco en general, bien producido y con la fuerza de siempre. Sólo Brian Johnson ha conseguido sorprenderme positivamente. Pese a tener el protagonismo de siempre, Angus Young ha optado por acortar sus solos de guitarra de forma drástica, aunque se muestra especialmente activo a la hora de ejecutar “licks” en todas las canciones. ¿Se le habrán acabado las pilas al eterno colegial? ‘Black Ice’ contiene momentos muy originales, el grupo tiene las tablas suficientes como para sublimar en estudio cualquier carencia pasajera. Ya sabemos lo que se dice en estos casos: “es sólo rocanrol, pero me gusta”. 

Freebird

17:17:53 - 2008-10-31